표류이탈법(Drift method)의 과정

조영우

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표류이탈법(drift method)은 별이 시야에서 흐르는 방향을 이용하여 극축을 조정하는 방법입니다. '별이 시야에서 흐르는' 현상을 나타내는 말이 표류입니다. 이탈은 별이 시야에서 벗어난다는 것을 의미하는데, 이것은 이미 표류에 포함되어 있는 의미입니다. 따라서, 표류법이라는 말로도 이 방법을 충분히 설명할 수 있습니다. 이 기사에서는 표류이탈법 대신 표류법이라는 용어를 사용하겠습니다.

표류법은 여러 극축정렬법 중 하나이면서 가장 정밀하게 극축을 정렬할 수 있는 방법입니다. 표류법은 망원경이 별을 추적하는 동안(추적 모터가 작동중인 동안) 별이 시야에서 어느 정도 벗어나는지를 측정하여 그만큼 조정해주어 극축을 정렬하는 방법입니다. 원리는 무척 단순하지만, 실제로 수행하는 방법을 이해하기 까다롭고, 이 방법을 이용하여 극축 정렬을 완수하는 데까지 적지 않은 시간이 필요합니다.

** 준비작업 및 준비물

먼저 극축 망원경을 이용하여 1차적인 극축 정렬을 수행해야 합니다. 극축이 비교적 정밀하게 맞추어져 있지 않다면, 표류법을 실시하는 동안 별이 시야에서 빠르게 빠져나가기 때문입니다. 또한, 십자선이 박힌 접안렌즈를 준비해야 합니다. 가이드 아이피스는 접안렌즈에 십자선이 들어 있고, 여기에 십자선을 비추는 장치(암시야 조명장치)가 장착된 것입니다. 암시야 조명 장치(illuminated reticle)란 시야를 어둡게 하면서 십자선만 밝게 비추는 것을 말합니다. 반대로 명시야 조명 장치는 시야 전체를 정도에 따라 밝게 비추는 장치를 말합니다.

그런데, 표류법을 통해 극축 조정을 할 때에는 시야를 확대할수록 정밀도를 더 높일 수 있습니다. 그래서 접안렌즈의 초점길이가 짧은 것을 준비하거나, 애초에 가이드 아이피스가 아닌 가이드 어댑터를 준비하는 것도 좋은 방법입니다. 가이드 어댑터의 경우, 십자선은 어댑터에 포함되어 있어서, 어떤 접안렌즈를 사용하더라도 십자선을 확인할 수 있습니다. 접안렌즈를 교환할 때마다 배율을 달리할 수 있는 것은 물론입니다.

표류법을 실시하는 과정은 다음과 같습니다.

1. 극축의 방위각 조정

1) 대략적인 극축 정렬을 마치면, 추적 모터가 작동중인 상태에서, 망원경을 자오선과 천구 적도의 교차점 근방에 있는 비교적 밝은 별로 향하게 합니다. 정밀하게 조정하려면 여기서 선정한 별의 적경이 자오선의 ±30각분 이내, 적위가 천구 적도에서 ±5° 범위 이내인 것이 좋습니다.

2) 적위 방향으로 별이 흐르는 정도를 파악합니다. (적경 방향으로 흐르는 정도는 신경쓰지 않습니다.)

① 별이 남쪽으로 흐른다면 - 망원경의 극축이 너무 동쪽으로 치우쳐져 있으므로, 극축을 서쪽으로 회전시킨다.

② 별이 북쪽으로 흐른다면 - 망원경의 극축이 너무 서쪽으로 치우쳐져 있으므로, 극축을 동쪽으로 회전시킨다.

별이 더 이상 북쪽이나 남쪽으로 흐르지 않을 때까지 극축의 방위각을 조정합니다. 가능하면 촬영하고자 하는 별을 추적하는 데 필요한 시간과 동일한 시간 동안 흐름이 발생하지 않도록 이 과정을 되풀이합니다.