발사일: 2006년 1월 20일 한국시간(KST)
발사 시간: 오전 3시 8분 한국시간(KST)
발사 로켓: ATLAS V 551

우리 시간으로 2006년 1월 20일 오전 3시 8분에 명왕성 및 카이퍼 대 천체들을 탐사할 NASA의 탐사선인 New Horizons(뉴허라이즌) 탐사선이 발사됩니다. 최초 발사 시간은 2006년 1월 18일 오전 3시 24분이었으나, 19일 오전 3시 16분으로 한 차례 연기된 바 있고, 이번에 20일 오전 3시 8분으로 다시 연기되었습니다.

New Horizons는 태양계의 마지막 행성인 명왕성을 탐사하는 최초의 탐사선으로 명왕성-카론 계와 카이퍼 대를 조사할 첨병이 될 것입니다. 명왕성과 카이퍼 대 천체가 존재하는 이 영역은 아직 답사가 이루어지지 않아서 비밀이 무척 많은 곳입니다.

:: New Horizons의 임무 일정
New Horizons는 2006년 1월 19일에 발사된 뒤, 2007년 2월에는 목성을 지나면서 목성의 중력을 이용해 추가 추진을 할 것입니다.
그 후 2015년까지는 태양계 공간을 계속 순항해서 곧장 명왕성에 도착할 것입니다. 이 때까 2015년 7월입니다.
2016년부터 2020년까지는 밖으로 더 이동해 나가면서 카이퍼 대 천체들 조사할 것입니다.

이 발사는 NASA TV에서 생중계 됩니다.

New Horizons 임무의 공식 싸이트: http://pluto.jhuapl.edu/


[ 푸른행성의 과학 - http://www.skyobserver.net/ ]