젊을수록 어두운 태양의 역설 (Faint Young Sun Paradox) 태양은 약 50억년 쯤 전에 형성되어 오늘에 이르고 있습니다. 태양의 수명은 100억년으로 추산되므로 앞으로도 50억년을 더 지속할 것으로 추정됩니다. 태양은 현재 주계열성 단계에 있습니다. 주계열성은 별이 태어나 안정적으로 에너지를 생성하는 시기인데, 이후 별 내부의 에너지원인 수소가 고갈되면, 에너지 생성이 불안정해져서 여러 변화를 겪게 됩니다. 하지만, 안정적으로 에너지를 생성하는 주계열성도 사실은 조금씩 크기가 증가하며, 그에 따라 밝기도 증가합니다. 태...

{ 지구의 형성과 진화에 대한 연구는 아직 많은 과제를 남겨두고 있으며, 현재까지 연구된 내용 중에도 가설적인 것들이 매우 많습니다. 그 뿐 아니라 과거와 현재의 연구 가설의 차이에서 오는 내용의 혼재도 많습니다. 따라서, 가능한 한 최근의 연구 결과를 고려하되, 그것이 다른 이론들처럼 견고한 위치를 점하고 있지는 않음에 주의하여야 합니다. } 원시 지구에서 「마그마의 바다」 형성에 기여한 에너지 공급원은 「방사성 원소의 붕괴」와 「미행성체의 충돌」 두 가지로 나누어 볼 수 있습니다. 불안정한 방사성 원소는 붕괴하...

현재 가동 중인 외계의 지적 생명체 탐사(SETI; Search for Extraterrestrial Intelligence) 프로젝트들은 대개 ‘액체 상태의 물’을 찾기 위한 노력에 집중되고 있습니다. 지금껏 이룩한 과학의 토대에서 볼 때 액체 상태의 물이 생명체의 태동에 가장 훌륭한 환경을 제공하기 때문입니다. 화성의 표면을 처음으로 자세하게 관찰할 수 있게 되었을 때, 화성에서 물이 흐른 듯한 수로들을 찾아내고서 사람들이 그렇게 흥분했던 것도 역시 물의 존재가 생명체의 존재를 나타낸다고 믿었기 때문이지요. 지구의 생명체가 바다에서 발생하여 대...