아시다시피 대류권에서는 고도가 증가함에 따라 기온이 감소합니다. 고도에 따라 기온이 감소하는 정도를 나타내기 위해 기온 감률이라는 용어를 사용하는데, 대류권의 평균 기온 감률은 6.5C/km입니다. 반면, 성층권에서는 고도에 따라 기온이 증가합니다.

그렇다면 대류권과 성층권 사이의 어디에선가는 기온이 고도에 따라 감소하다가 증가하는 지점이 생기겠지요. 이상적으로는 그렇게 되는 단 한 지점에 대류권계면이라고 생각할 수 있습니다. 하지만, 대류권과 성층권의 경계는 매우 역동적으로 변화합니다. 곳에 따라 때에 따라 달라집니다. 어느 한 고정된 지점을 갖는 것은 아닙니다.

질문하신 내용은 대류권계면이 폭을 가지는가, 그리고 만약 폭을 가진다면 대류권계면 내에서 기온 변화는 일반적으로 참고서에서 볼 수 있듯이 변화하지 않는 것인가 하는 것이지요?

세계 기상 기구(WMO)의 정의에 따르면, 대류권계면은 기온 감률이 2C/km 이하로 감소하는 최저 고도입니다. 대류권에서는 6.5C/km로 기온이 감소하는데, 만약 2C/km로 감소하는 지점이 나타난다면 그 최저 고도가 대류권계면이라는 뜻입니다. 이것을 통해 일단 두 가지를 알 수 있습니다. 대류권계면이 폭을 가지지 않는다는 점, 그리고 대류권계면 위에서도 어느 정도의 기온 감소는 일어난다는 점입니다.  

일부 참고서들이 대류권계면이 폭을 갖도록 표시하는 이유는 저도 잘 모르겠습니다.


[ 푸른행성의 과학 - http://www.skyobserver.net/ ]