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1. 수온의 연직 분포

가장 왼쪽의 그림을 보거라.

표층 해수의 수온을 결정하는 가장 중요한 요인은 일사량이다. 일사량은 여러 가지 요인에 의해 결정될 수 있지만, 그 중에서도 태양의 고도가 가장 중요한 요인이다. 태양의 고도는 시기에 따라 다를 수도 있고(계절로 볼 때 여름, 그리고 하루 중 한낮에 가장 큼), 지구상의 위도에 따라 다를 수도 있다. 평균적으로는 대략 적도에서 일사량이 가장 높다고 볼 수 있다.

이처럼 일사량의 영향을 많이 받는 표층 해수의 수온은 일반적으로 저위도일수록 높다.

그런데, 표층의 수온은 어느 정도 깊이까지 거의 일정하게 유지되는 경향이 있다. 이것은 바람이 표층 해수를 혼합시켜서 일사량을 분배하기 때문이다. 이러한 효과로 인해 혼합이 이루어지는 층은 수온이 거의 일정하다. 이 층을 혼합층이라고 한다. 바람에 의한 혼합으로 수온이 일정한 층이라는 의미로 받아들이기 바란다. 바람이 강할수록 혼합층은 더 두꺼워진다.

그렇다면 심층 해수는 어떠할까? 한대 또는 극 지방의 수온이 낮고 염분이 높은 바다(그래서 해수의 밀도가 높은 바다)에서는 해수의 침강이 이루어진다. 무겁기 때문이지. 그 해역에서 해저까지 침강한 해수는 저위도 지방으로 이동하면서 심층 순환을 일으킨다. 심층 순환은 심층수를 혼합시키고, 그 결과 심층 해수의 수온이 수심에 따라 거의 일정한 분포를 보이게 만든다. 이 층을 심해층이라고 한다. 표층 해수에서는 바람이 혼합 작용을 하는 데 반해, 심층 해수에서는 밀도 차이에 의한 심층 순환으로 인해 혼합이 이루어지는 것이란다. 차이점이 있다면 혼합층은 심해층에 비해 수온이 더 높다는 점..

혼합층은 수온이 높고, 심해층은 낮기 때문에 이 두 층 사이의 해수층에서는 수온이 급격하게 변할 수밖에 없다. 이 층을 수온약층이라고 한다. 아래 쪽의 심해층이 차갑고, 위쪽의 혼합층이 따뜻하므로, 수온약층에서는 수심이 깊어질수록 수온이 감소하는 안정한 수역이란다.


2. 위도에 따른 수온 분포의 연직 구조

가운데 그림을 보거라.

적도와 중위도 및 고위도의 수온 분포의 연직 구조가 표시되어 있다.

1) 적도와 중위도 지방의 차이를 보자.
- 일사량이 중위도보다 적도에서 더 높기 때문에 혼합층의 수온이 적도에서 더 높다.
- 적도에 비해 중위도에서 바람이 세기 때문에 혼합층이 중위도에서 더 두껍다.

2) 고위도에서는 대기의 심한 냉각으로 인해 표층 해수의 밀도가 크게 증가하여 해저까지 침강하면서 해수의 층간 구분이 사라진다.

** 가장 오른쪽 그림은 이것을 다른 방식으로 표현한 것이다. 그림이 조금 잘못 되어 있는데, 남위 및 북위 60도 지방이 그래프 가로축의 양쪽 끝으로 옮겨져야 한다. 무슨 말이냐면.. 60도 이상의 고위도에서는 표층 해수의 냉각에 의한 침강으로 인해 해수의 층간 구분이 사라질 수 있다는 말이다.